최악의 경영난을 겪고 있는 중소기업·소상공인들의 상황을 고려해 내년도 최저임금을 동결해야 한다는 중소기업계 목소리가 나왔다.

최저임금 동결을 호소하는 중소기업계 기자회견이 열렸다. 사진=중기중앙회

중소기업중앙회는 23일 ‘중소기업·소상공인 생존을 위한 최저임금 결정 촉구 기자회견’을 개최했다. 이날 기자회견에는 식당, 편의점, 도소매업 등 생활밀접업종의 소상공인들과 제조 중소기업들이 참여해 최저임금 인상에 따라 현장에서 겪는 어려움을 토로했다.

기자회견에서 발표한 호소문에는 “우리나라 최저임금은 중소기업·소상공인들의 취약한 지불능력은 고려되지 않고 꾸준히 올라왔고, 이미 경쟁국들과 비교해도 높은 수준”이라는 주장과 “무엇보다 내수 부진과 대내외 불확실성이 지속되는 상황 속에서 대출연체율, 폐업자수가 역대 최고치를 기록하는 등 많은 중소기업·소상공인들이 버틸 수 없는 상황에 이른 만큼 내년도 최저임금은 현재 수준으로 유지되기를 바란다”고 호소가 담겼다.

지난 19일 최저임금위원회 제6차 전원회의에서 부결된 사업종류별 구분 적용에 대해서도 “업종별로 다른 사업주의 지불능력을 고려하지 않는다면, 결국은 최저임금제도의 지속가능성이 위협받을 수 밖에 없다”면서 “내년에는 좀 더 충실한 자료를 기반으로 논의되어 지불능력이 아주 취약한 일부 업종만이라도 구분적용이 시행되어야 한다”고 덧붙였다.

이재광 위원장은 “중소기업이 체감하는 경기는 너무 안 좋은 상황이고, 경기가 살아날 것으로 기대하며 빚을 내 사업을 유지하던 많은 소상공인들이 더 이상 버티지 못하고 쓰러지고 있다”고 하면서, “우리 경제와 중소기업·소상공인들이 처한 상황, 고용에 미치는 영향 등을 고려해 동결 수준의 합리적인 최저임금 결정이 필요하다”고 말했다.

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출처 : 한국섬유신문(http://www.ktnews.com)