인천 송도컨벤시아에서 열린 '2025 세계한인 차세대대회' 참가자들이 기념촬영을 하고 있다.[재외동포청]

올해 27회를 맞은 '세계한인차세대대회'가 5월 27일 오후 인천 송도국제도시 컨벤시아에서 개막했다. 1998년부터 재외동포재단이 주최해 온 이 행사는 재외동포청이 설립된 3년 전부터 재외동포청이 주최하고 있다.

'2025 세계한인차세대대회'에는 미국, 영국, 뉴질랜드, 중국, 러시아, 아르헨티나, 독일 등 26개국에서 온 63명의 한인 차세대 리더들이 참가한 가운데, '연결된 세계 속 한인, 더 큰 도약'이라는 슬로건 아래 5월 31일까지 진행된다.

첫 날 열린 개회식은 주제 영상 상영, 국민의례, 이상덕 청장의 개회사, 유정복 인천시장의 환영사, 김건 국회 외교통일위원회 간사(국민의힘)와 이기헌 세계한인민주회의 수석부의장(더불어민주당) 및 조영희 세계한인법률가회 회장의 축사, 참가자 대표의 답사, 기념촬영 및 환영만찬으로 이어졌다.

이상덕 재외동포청장은 개회사에서 "글로벌 네트워크를 이끌어갈 주역인 여러분을 환영한다"며 "여러분은 대한민국의 이방인이 아니며 현지에서도 소중한 자산"이라고 강조했다.

이어 "여러분은 고국에도 기여하고 변화를 이끌어갈 수 있는 협력자 역할을 해야 한다"고 당부했다.

유정복 인천광역시장은 축사를 통해 "인천은 재외동포 역사의 출발지이자 재외동포청이 있는 재외동포 활동의 거점"이라며 "인천에서의 만남이 새로운 기회와 희망이 되길 바란다"고 밝혔다.

국회 외교통일위원회 국민의힘 김건 의원은 "지역의 모든 차세대를 위한 멘토와 리더가 돼 달라"고 당부했고, 이기헌 더불어민주당 세계한인민주회의 수석부의장은 "한국이 강국으로 가는 과정에서 각국에서 역할을 해 달라"고 요청했다.

모국땅을 처음 밟았다는 의사 송 솔카롤라씨(아르헨티나)는 "대회 참가자들을 대표해 이 자리에 서게 돼 진심으로 영광"이라며 "각 분야에서 성장해 미래의 리더가 될 우리는 이번 대회 기간에 다양한 주제를 놓고 토의하는 동시에 한국 문화에 더 깊이 빠져들기를 바란다"고 말했다.

개회식 직후에는 하와이 한인 이민 120년의 역사를 다룬 다큐멘터리 음악 영화 '하와이 연가'가 상영됐다.

지난해 말 국내에서 개봉한 이진영 감독의 이 작품은 1902년 조선을 떠나 하와이로 향한 이민자들과 그 후손 등 초창기 재외동포의 삶을 다루고 있다.

참가자들은 오는 28일 주류사회 진출 및 한인 정체성 확립과 관련해 의견을 교환하고, 지역 차세대대회와 소속 단체의 모범 활동 사례 등을 발표한다.

대회 이틀째인 28일에는 이상덕 청장의 특강과 '재외동포청과의 대화' 시간이 마련되며, 이학영 국회부의장과의 만남도 예정돼 있다. 29일과 30일에는 ▲차세대동포의 역할 ▲차세대동포 네트워크 확대 방안 등의 주제를 놓고 참가자들이 토의를 진행할 예정이다. 31일에는 세계 각 지역의 차세대 대표자들이 참여하는 차세대 대표자회의가 열린다.

출처 : 재외동포신문(https://www.dongponews.net)