재외동포청 초청으로 ‘한국이해과정’에 참가한 재일동포 차세대들이 지난 1월4일 경인교육대 경기캠퍼스에서 한국전통문화 공연을 마친뒤 기념촬영을 하는 모습.  [재외동포청]

재외동포청 초청으로 모국배우기에 나선 재일동포 차세대들이 한국과 한국어에 대해 깊은 관심을 나타내며, 특히 한국어를 계속적으로 배워나가겠다고 한목소리로 밝혔다.

재외동포청은 재일동포 청년과 청소년 16명을 초청해 2024년 12월28일부터 1월5일까지 ‘한국이해과정’을 진행했다. 한국의 언어와 역사 교육, 문화 체험 등을 하면서 모국과의 유대를 강화하는 프로그램으로, 이번 겨울과정에는 일본 각지의 재일동포 차세대가 초청됐다.

참가자들은 한글을 배우면서 자신의 이름을 새긴 도장을 만들고, 전통 악기를 통해 한국의 음악을 익혔다. 또한 모국의 분단 현실을 비무장지대(DMZ)를 방문해 직접 확인하며 역사적 아픔과 평화의 가치에 대해서도 공감하는 시간을 가졌다.

특히, 전통악기 과정에서는 재일교포 3세로 국악 및 타악 분야에서 국내외를 막론하고 왕성한 활동을 하는 음악가 민영치 씨가 자신과 같은 배경을 가진 후배들을 위해 강사로 참여했다.

1970년생인 민 씨는 일본에서 생활하던 중 국악을 배우기 위해 국립국악고등학교에서 수학한뒤 타악을 위주로 활동하며 세계사물놀이겨루기 최우수상(설장고)을 수상했으며, 우리 국악과 재즈를 융합한 ‘신한악’이라는 장르를 개척했다.

재일동포 차세대들이 ‘한국이해과정’에서 배운 전통악기를 발표회에서 연주하는 모습.  

1월3일 열린 수료식에서는 김호준(24) 연수생이 재외동포청장상을 수상했다. 김호준 연수생은 “한국어로 말하고 듣기는 가능해도 읽고 쓰기는 어려웠는데, 이번 과정을 통해 많이 배웠고, 한국과 한국어에 대해 더 알고 싶어졌다”라며, “앞으로도 한인으로서의 정체성을 잊지 않겠다”고 말했다.

앞서 입교식에서 참가자 대표를 맡았던 박진기(21) 연수생은 “일본에서 자란 까닭에 한국 역사와 문화에 대한 이해가 부족해 이번에 지원했다”며 “한국이해 과정을 이수하면서 한국어능력시험(TOPIK) 4급에 도전해야겠다고 결심했고, 앞으로는 조종사가 되어 한일 민간교류를 돕고 싶다”고 포부를 밝혔다.

최연소 참가자인 오카다 코코미(12) 연수생은 “외가 친척들과 자연스럽게 대화하고 교류하기 위해 한국어를 배우고 싶었다”며 “일본으로 돌아가서도 한국어를 계속 배우고 싶다”고 말했다.

이기성 재외동포청 재외동포정책국장은 1월3일 열린 한국이해과정 수료식에서 “차세대 동포 여러분이 한일 수교 60주년을 넘어 새 시대의 주인공”이라며 “한인 정체성과 일본에서의 생활을 바탕으로 성장한 여러분이 민간 외교관으로서 만들어 나갈 양국의 미래가 기대된다”고 응원의 말을 전했다.

출처 : 재외동포신문(https://www.dongponews.net)