세계한국어통번역사협회 발대식 참가자 단체 사진(사진제공: 국제한국어통번역학회)

외국인 한국어 통번역사의 전문성을 높이고 전 세계에서 활동하는 한국어 통번역사를 하나의 네트워크로 연결하기 위한 ‘세계한국어통번역사협회(WAKIT·World Association of Korean Interpreters and Translators)’가 공식 출범했다.

국제한국어통번역학회(회장 신윤경)는 9월 19일 세종대학교에서 ‘2026 추계학술세미나’ 와 함께 세계한국어통번역사협회 발대식을 열었다.

한국 사회가 글로벌화와 함께 다언어·다문화 사회로 빠르게 변화하면서 통번역은 이주민과 지역사회를 연결하는 사회통합의 중요한 인프라로 자리 잡고 있다. 특히 한국어가 글로벌 소통 언어로 위상을 넓히면서 해외에서 활동하는 한국어 통역사와 번역사도 꾸준히 증가하고 있다.

이에 따라 해외 한국어 통번역의 질을 높이고 전문 통번역사를 체계적으로 양성해야 한다는 필요성도 커지고 있다.

국제한국어통번역학회는 이러한 변화에 대응해 2021년 3월부터 5년여 동안 정기 세미나와 학술대회를 지속적으로 개최해 왔다.

관련 인프라 구축도 이어졌다. 도서출판 공앤박은 한국어 의료 통번역과 글로벌 비즈니스 통번역 분야의 전문 교재를 잇달아 발간했으며, ㈜케이아이티랩(KITLab)은 외국인의 한국어 통역·번역 능력을 평가하는 ‘한국어통역번역능력검정시험(KITEC)’을 지난 3년에 걸쳐 개발했다.

이번 세계한국어통번역사협회 출범은 지난 5년간 이어져 온 이 같은 노력이 하나의 전문 직능 조직으로 결실을 맺었다는 데 의미가 있다.

협회는 앞으로 국내 외국인 한국어 통번역사의 전문성을 높이고 권익을 대변하는 한편, 온라인 플랫폼을 활용해 전 세계 한국어 통번역사를 연결할 계획이다. 이를 통해 해외 한국어 통번역의 질적 향상과 전문 통번역사 양성에도 적극 나선다는 방침이다.

특히 한국어 통번역사의 세계적 확산은 재외동포사회에도 의미가 적지 않다. 재외동포 청소년의 직업교육은 물론 동포사회의 한국어 교육과 전승어(heritage language) 사업 등과 연계할 수 있어 향후 재외동포 정책 차원에서도 주목할 만하다.

이날 발대식은 오전 10시 30분 세종대학교 집현관 301호에서 후지모토 타쿠미 협회 회장의 개회사로 시작됐다. 이어 신윤경 국제한국어통번역학회 회장과 우창현 우리말글학회 회장의 축사, 회장단 소개와 비전 보고, ‘WAKIT Voice’ 등의 순으로 진행됐다.

오후 1시 30분부터 열린 추계학술세미나는 ‘외국인 한국어 통번역사의 활동 현황과 전문성 연구’를 주제로 진행됐다.

국제한국어통번역학회 추계학술세미나 발표자와 임원진 단체 사진(사진제공: 국제한국어통번역학회)

왕기맹 중앙대학교 통번역대학원 교수는 ‘AI와 함께, AI를 넘어: 통번역 교육의 재구조화’를, 장흔성 경상북도 외국인지원센터 센터장은 ‘국내 지역사회 통번역에서 이주여성통번역지원사의 전문성 확보 방안 연구’를 주제로 각각 특강을 진행했다.

이어 후지모토 타쿠미 회장이 ‘한국어 통번역 시장의 변화와 전망: 통번역 교육을 위한 시사점’을, 리번켈빈 한국외국어대 연구자가 ‘다차원 한국어 번역 평가 시스템을 위한 정량적·정성적 통합 평가체계 구축 모델 연구’를 발표했다.

신윤경 국제한국어통번역학회 회장은 “통번역은 다언어·다문화 사회로 변화하는 한국 사회의 통합을 떠받치는 인프라이자, 글로벌 소통 언어로 성장한 한국어를 세계와 잇는 다리”라며 “지난 5년의 연구와 교재 발간, 검정시험 개발이 협회 발족으로 결실을 맺은 만큼 국내외 한국어 통번역의 질적 향상과 전문 통번역사 양성을 체계적으로 뒷받침하겠다”고 강조했다.