주캐나다 대한민국 대사관 로비에서 임현우 총영사(뒷줄 왼쪽 두 번째)와 오타와 지역 한글학교 학생들이 독도·동해 작품전 시상식을 마친 후 기념 촬영을 하고 있다.

캐나다 한글학교 학생들로 구성된 차세대의 4년째 이어온 독도수호 문화외교 활동이 올해도 주캐나다 대한민국 대사관의 지원 속에 결실을 맺었다.

주캐나다 대사관은 11월 20일 저녁, 대사관 강당에서 열린 ‘안전정보 간담회’에 이어 ‘2025 독도·동해 사랑 작품 공모전 전시 및 시상식’을 개최, 동포사회 안전과 차세대 정체성 교육을 동시에 조명하는 복합 행사를 마련했다.

올해 작품전은 캐나다 한글학교 차세대가 꾸준히 축적해 온 풀뿌리 외교의 실천력을 보여줬다. 칼튼보드와 오타와 가톨릭보드 한글학교에서 본선에 오른 33명의 학생들은 ‘독도의 날’(10월 25일)을 중심으로 한 ‘독도 교육주간’에서 독도의 역사·국제법적 근거를 체계적으로 학습했고, 그 내용을 예술 작품으로 창의적으로 재해석했다.

임현우 총영사는 “여러분의 작품은 예술적 성취를 넘어 역사적 진실과 민족적 가치를 전달하는 메시지”라며 “이 자리에 선 한 명 한 명이 바로 대한민국의 문화외교관”이라고 격려했다. 이어 “대사관은 한글학교와 더욱 긴밀히 협력해 독도·동해의 의미를 계승하고 한국-캐나다 미래 교류 확대에 힘쓰겠다”고 밝히며, 차세대 교육지원 의지를 분명히 했다.

이날 행사에는 오타와 지역 한글학교 대표들도 자리해 학생들의 노력을 치하하고 행사를 준비한 대사관에 감사를 전했다.

이용화 오타와 한글학교 대표는 “독도를 생각하며 수준 높은 작품을 완성한 학생들, 헌신적으로 지도한 교사들, 그리고 기회를 마련해준 대사관에 깊이 감사드린다”고 말했다.

박양희 대표는 “이번 행사는 학생들에게 한국의 역사와 정체성을 깊이 이해시키는 뜻깊은 자리였다”며 대사관에 감사를 전하고, “앞으로도 학생들이 독도의 가치를 정확히 알고 알릴 수 있도록 교육을 더욱 강화하겠다”고 말했다.

이번 작품전은 단순한 학생 행사를 넘어, 오타와 지역사회에서 한국의 역사·문화·정체성을 차세대가 직접 소개하는 ‘살아 있는 문화외교의 장’으로 자리매김했으며, 다문화 환경에서 재외동포 교육이 지닌 지속 가능성과 확장 가능성도 뚜렷하게 확인됐다는 평가다.