김정관 산업통상부 장관이 12일 목포에서 민형배 전남광주시장, 우승희 영암군수, 조선·해운사, 기자재사, 대학·연구기관 등 100개 기관 200여명이 참석한 가운데 열린 '조선 M.AX 얼라이언스 전략회의'에서 개회사를 하고있다.

한국 조선산업이 인공지능(AI)을 앞세워 생산 현장의 대대적인 혁신에 나선다. 정부와 대형 조선사, 중소 협력사들이 손잡고 2030년까지 1조4000억원 이상을 투입해 조선소 생산공정의 AI 전환(M.AX)을 추진한다. 대형 조선소에 집중된 첨단기술을 중소 조선사와 기자재 기업까지 확산해 산업 생태계 전반의 경쟁력을 끌어올린다는 구상이다.

산업통상부와 해양수산부는 12일 전남 목포 호텔현대 바이 라한에서 ‘조선 M.AX 얼라이언스 전략회의’를 열고 이 같은 내용의 3대 플래그십 프로젝트를 발표했다. 조선·해운사와 기자재 기업, 대학·연구기관 등 100개 기관에서 200여명이 참석했다.

이번 전략의 핵심은 기존 자율운항선박 중심의 얼라이언스를 조선 제조공정 전반으로 확대하는 것이다. 선박의 지능화에 그치지 않고 설계·조립·물류·용접 등 생산 현장에 AI와 자동화 기술을 접목해 생산성을 높이고 안전사고를 줄이겠다는 목표다.

프로젝트는 목포·영암, 거제·부산, 군산 등 3개 권역을 중심으로 추진된다. 목포·영암에는 5960억원을 투입해 AI 조선소 등대공장을 구축하고 중·대조립 공정을 혁신한다. HD현대삼호와 HD한국조선해양이 기술 개발과 실증을 주도하고, 대아산업 등 인근 9개 협력사로 기술을 확산한다. 정부는 연구개발에 1600억원, 협력사 설비 보급에 360억원을 지원할 계획이다.

거제·부산에는 5000억원을 투자해 선박 의장품의 설계·생산 협업 플랫폼을 구축한다. 삼성중공업과 한화오션이 설계정보 공유 체계를 마련하고, 기자재 기업들은 절단·벤딩·용접 등 핵심 공정에 자동화 설비를 도입한다. 정부는 플랫폼과 현장 설비 보급을 위해 1000억원 규모의 기반 구축을 지원한다.

군산에는 3100억원을 투입해 소조립 공정의 AI 전환과 지역 조선 생태계 재건을 추진한다. 제이오션중공업은 군산조선소에 실증설비와 5G 특화망 인프라를 구축하고, 검증된 기술을 지역 중소기업에 보급한다. 정부는 관련 기술 개발과 인프라 구축 등에 1100억원을 지원한다.

이날 HD현대삼호와 대아산업 등은 영암 대불자유무역지역에 4000억원을 투자해 AI 자율운영 조선소 등대공장을 구축하는 업무협약(MOU)을 체결했다. 투자 성과와 검증된 기술을 지역 기업과 공유해 대기업과 중소기업이 함께 성장하는 상생 모델을 만들겠다는 취지다.

자율운항선박 시장 선점을 위한 국가 전략도 본격화한다. 정부는 2035년까지 국제해사기구(IMO) 레벨4 수준의 완전자율운항선박 운항 개시와 관련 선박 수주 1위를 목표로 하는 ‘제1차 자율운항선박 개발 및 상용화 촉진 기본계획(2026~2035년)’을 공개했다. 핵심기술 개발과 실해역 실증, 안전운항 기반 조성, 전문인력 양성, 국제표준 선점 등 5대 전략을 추진한다.

김정관 산업부 장관은 “중소 조선사와 기자재사를 포함한 K-조선 모두가 M.AX로 함께 성장하려면 역량을 결집해야 한다”며 “성공 사례를 조선업 생태계 전반으로 확산하겠다”고 밝혔다.