이재용 삼성전자 회장이 KH컬렉션 순회전 리셉션을 찾은 앤 공주 등을 맞이하고 있다. [삼성전자]

이재용 삼성전자 회장이 9월 30일(현지시간) 영국박물관에서 열린 KH컬렉션 순회전 갈라 디너에서 환영사를 하고 있다.

영국 왕실의 앤 공주부터 삼성의 반도체 핵심 파트너인 ASML·머크(Merck)·ZEISS·imec 최고경영진까지 삼성가와 한자리에 모였다. 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장이 함께했다. 9월 30일(현지시간) 영국 런던에서 열린 한국 미술 특별전 개막 행사장. 전세계 정·재계와 문화계 인사 240여 명이 교류하는 글로벌 네트워크의 장이 펼쳐졌다.

삼성은 이날 런던 영국박물관에서 특별전 ‘한국: 2000년 창의의 여정(Korea: 2,000 years of Creativity)’ 개막을 기념하는 갈라 디너를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 국립중앙박물관과 국립현대미술관, 영국박물관이 공동 기획한 이번 특별전은 대영박물관에서 1984년 이후 42년 만에 열리는 대규모 한국 미술 특별전이다. 지난해 미국 워싱턴D.C., 올해 시카고에 이어 세 번째 해외 순회전이다.

무엇보다 눈길을 끈 것은 참석자들의 면면이다.

갈라 디너에 앞서 열린 리셉션에는 영국 왕실의 앤 공주가 직접 참석해 전시 개막을 축하했다. 삼성 측에서는 이재용 회장과 홍라희 명예관장, 이부진 사장, 이서현 사장이 참석했다.

영국 정·관계 인사들도 대거 자리했다. 카니슈카 나라얀 AI 장관을 비롯해 올리버 다우든 전 부총리, 그레그 핸즈 전 무역장관, 존 위팅데일 전 문화부장관, 존 슬링어 주한 영국 무역특사, 에드 데이비 자유민주당 대표 겸 한영의원친선협회 의장, 벤 스펜서 한영의원친선협회 부의장 등이 참석했다.

재계에서는 BT그룹과 보다폰, 세인즈버리, 스탠다드차타드 등 글로벌 기업 경영진이 참석했고, 옥스퍼드대와 임페리얼칼리지 런던 관계자들도 자리를 함께했다. 문화계에서는 영국박물관과 테이트 모던, V&A 박물관, 리슨 갤러리 관계자와 현대미술가 마크 퀸 등이 참석했다. 전체 참석자는 약 240명에 달했다.

특히 경제계의 시선을 끄는 참석자들은 삼성전자 반도체 사업과 밀접하게 연결된 글로벌 기업의 최고경영진이었다.

크리스토프 푸케 ASML CEO, 카이 베크만 머크(Merck) CEO, 안드레아스 페허 자이스(ZEISS) CEO, 패트릭 반데나멜레 아이멕(imec) CEO가 한자리에 모였다. ASML은 첨단 반도체 생산의 핵심인 극자외선(EUV) 노광장비 분야에서 삼성전자와 협력하고 있으며, 머크와 자이스는 각각 반도체 소재와 광학 분야의 주요 기업이다. 아이멕 역시 삼성전자와 차세대 반도체 기술 분야에서 협력을 이어가는 연구기관이다.

한국 문화유산을 소개하기 위해 마련된 행사였지만, 이처럼 삼성의 주요 글로벌 사업 파트너들이 참석하면서 이재용 회장의 글로벌 네트워크가 동시에 드러나는 자리가 됐다. 삼성도 이번 행사를 글로벌 기업·기관 경영진과 교류하고 미래 사업의 접점을 넓히는 민간외교의 장으로 설명했다.

이재용 삼성전자 회장과 앤 공주, 앤 공주의 남편 티머시 로런스 경이 KH컬렉션 순회전을 둘러보고 있다.

이재용 삼성전자 회장이 앤 공주, 조지 오스본 영국박물관 이사회 의장(사진 맨 왼쪽)과 함께 KH컬렉션 순회전 갈라 디너에 참석한 6·25 참전용사들과 대화를 나누고 있다.

한국전쟁 참전용사들도 초청됐다. 이 회장은 갈라 디너 인사말에서 마이크 로 등 한국전 참전용사 3명에게 존경과 감사의 뜻을 전했다. 지난 7월 부산 남구 재한유엔기념공원을 방문해 참전용사들의 희생을 기린 앤 공주에게도 감사를 표시하며 140여 년간 이어진 한국과 영국의 인연을 강조했다.

이 회장은 삼성가(家)가 3대에 걸쳐 이어온 문화유산 보존과 나눔의 의미도 소개했다. 이병철 창업회장의 미술품 수집에서 시작해 이건희 선대회장의 수집과 보존, 홍라희 명예관장의 컬렉션 확장으로 이어진 과정을 언급했다.

이 회장은 “저희 가족은 여러 세대에 걸쳐 예술과 문화는 보존하고 함께 나눠야 한다는 원칙을 지켜왔다”며 이번 전시가 2000년에 걸친 한국의 창의성과 문화유산을 이해하는 계기가 되기를 바란다고 밝혔다.

런던 전시는 미국에서 이어진 해외 순회전의 세 번째 무대다. 앞서 워싱턴D.C. 전시에는 약 8만 명, 시카고 전시에는 약 11만5000명이 찾아 두 도시에서 총 19만5000명이 관람했다.

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