태국 딱 주 폽프라 지역에 위치한 옹피앙 난민캠프 모습.[지구촌나눔운동]

국제개발 NGO 지구촌나눔운동(이사장 김혜경)이 태국-미얀마 국경 지역 난민들의 고립을 해소하고 실질적인 사회경제적 자립을 이끌기 위한 인도주의 지원 사업에 나섰다.

이 NGO는 KOICA(한국국제협력단)의 인도적지원 민관협력프로그램의 일환으로 태국 딱 주 폽프라 지역에 위치한 옹피앙 난민캠프에서 식량 바우처 배분을 시작했다고 9일 밝혔다.

이번 식량 바우처 지원은 미국의 인도적 지원 축소 및 USAID 공식 폐쇄, 지난 1월 태국 내 9개 NGO 협력기구인 더보더컨소시엄(TBC)의 식량 배급 중단 예고로 고사 위기에 처했던 난민캠프에 적시 투입되었다는 점에서 의의가 크다.

지구촌나눔운동은 TBC와 긴밀히 협력해 바우처 시스템을 활용한 지원이 급감한 난민 가구들이 가구원 특성에 맞는 필수 식료품을 주도적으로 확보할 수 있도록 도왔다.

특히 이번 사업은 민간 차원의 구호를 넘어 대한민국 정부의 공적개발원조(ODA) 및 민관협력 노력이 태국-미얀마 국경 지역 난민캠프 전반으로 확대되면서 그 규모와 영향력이 대폭 커졌다. 이는 정부 차원의 다각적인 인도주의적 관심과 민간의 전문 프로그램이 유기적으로 융합된 선도적인 인도주의 협력 모델의 출발점으로 평가받는다.

지난 4월 28일, 태국 딱 주 옹피앙 난민캠프에서 식량 지원 공청회를 진행하고 있다. [지구촌나눔운동]

이러한 한국 민관의 노력은 최근 태국 정부의 전향적인 정책 변화와 맞물려 극적인 구조적 시너지를 낼 것으로 기대된다. 태국 내무부 등록행정국은 지난 4월 30일, 9개 임시 대피소 거주 난민을 대상으로 공식 비태국인 신분증(핑크 카드)을 발급하는 새로운 규정을 발령하고 5월 1일부로 전격 발효했다.

그동안 태국 정부는 캠프 내 난민을 대상으로 공식 신분증을 발급하지 않아 왔으나, ‘Right-to-Work' 정책을 발표하며 제한적으로 취업권만을 부여한 바 있다. 그러나 이번 조치로 난민들에게 공식 신분증이 발급되면서 과거 법적 신원 부재로 불가능했던 본인 명의 은행 계좌 개설과 휴대전화 개통 등이 가능해졌다. 난민 자립의 ‘일대 전환기’가 열린 셈이다.

특히 태국 정부가 1단계 신분증 발급 대상을 ‘이미 캠프 외부에서 합법적으로 근무하고 있는 이주민’으로 우선 제시함에 따라, 지구촌나눔운동의 자립 지원 프로그램이 더욱 주목받고 있다. 지구촌나눔운동이 제공하는 산업 맞춤형 태국어 교육과 사전준비교육(노동법, 직장 문화, 안전 규정 등)을 이수한 난민 청년들이 이번 신분증 혜택의 가장 직접적이고 준비된 수혜자가 될 전망이기 때문이다.

태국 난민서비스조정위원회(CCSDPT) 등 현지 국제기구 및 국제사회 역시 태국 정부의 권리 기반 인도주의 정책 결정을 일제히 환영하며 적극적인 협력 의사를 밝히고 있다.

지구촌나눔운동은 이번 식량 바우처 배분을 시작으로 현지 협력기관인 TBC, KRC 등과의 파트너십을 완비했다. 이를 바탕으로 난민 청년 3,300명을 대상으로 한 역량강화 교육, 현지 정책협의회, 인식제고 활동 등을 오는 2028년까지 3개년에 걸쳐 밀도 있게 추진할 계획이다.

한편, 지구촌나눔운동은 유엔 경제사회이사회(UN ECOSOC) 특별협의지위를 보유한 국제개발협력 NGO로, 1998년 설립 이후 아시아와 아프리카 등 개발도상국 취약계층을 대상으로 교육·보건·지역개발 등 다양한 주민 주도형 자립 사업을 수행하고 있다.