제11회 대한민국 국제 관광박람회2026 포스터

대한민국 관광산업의 미래를 제시하는 ‘제11회 대한민국 국제 관광박람회(KITS 2026)’가 오는 7월 3일부터 5일까지 3일간 경기 고양시 킨텍스 제2전시장 10홀에서 열린다.

대한민국지방신문협의회와 KITS 조직위원회가 주최하고 한국전시산업원이 주관하는 이번 박람회는 단순 관광 전시회를 넘어 국내 관광과 해외 관광, 첨단 ICT 기술, 지역경제 활성화를 하나로 연결하는 ‘관광통합 비즈니스 모델’을 전면에 내세운 것이 특징이다.

올해 KITS 2026은 국내 관광 활성화를 의미하는 ‘인트라바운드(Intrabound)’를 핵심 축으로 설정했다. 여기에 외국인의 한국 방문을 의미하는 인바운드(Inbound), 내국인의 해외여행을 의미하는 아웃바운드(Outbound)를 유기적으로 연계해 관광산업 전반의 선순환 구조를 구축하는 통합 플랫폼으로 기능할 예정이다.

박람회 측은 급변하는 글로벌 관광시장 환경에 대응하기 위해 ICT 기술과 관광 콘텐츠를 결합한 스마트 관광 솔루션을 대거 선보인다고 밝혔다.  인공지능(AI), 디지털 플랫폼, 스마트 서비스 등 첨단 기술을 활용해 각 지방자치단체가 보유한 고유의 관광 자원을 세계 시장과 연결함으로써 ‘글로컬(Glocal·Global+Local)’ 관광 경쟁력을 확보하도록 지원한다는 계획이다.

특히 이번 박람회는 지역 관광자원을 단순 홍보하는 데 그치지 않고 실제 비즈니스 성과 창출에 초점을 맞췄다. 이를 위해 국내외 여행업계와 지자체 간 B2B 바이어 상담회를 운영하고 관광 유관기관 협력 프로그램과 전문 컨퍼런스를 마련해 실질적인 투자와 협력 네트워크 구축을 지원한다.

관광산업 전문가들은 최근 관광시장이 단순 여행상품 판매를 넘어 지역경제, 문화산업, 디지털 기술이 융합된 복합산업으로 변화하고 있다는 점에서 KITS 2026의 관광통합 비즈니스 모델에 주목하고 있다. 지역 관광 콘텐츠를 발굴해 관광객 유입을 확대하고, 이를 소비·문화·체험 산업과 연결하는 새로운 성장 모델을 제시하고 있기 때문이다.

지난해 7월 개최된 대한민국 국제 관광박람회 공연장면.

이번 박람회는 관광산업과 지역경제 활성화를 연계하는 다양한 부대행사도 함께 개최한다.  ‘대한민국 고향사랑기부 페스티벌’과 ‘대한민국 귀농귀촌 행복박람회’가 대표적이다.

고향사랑기부 페스티벌은 지역 특산품과 답례품 홍보를 통해 지방재정 확충과 지역 균형발전을 지원하며, 귀농귀촌 행복박람회는 인구 감소와 지방소멸 위기를 겪고 있는 지역에 새로운 인구 유입과 정착을 돕는 역할을 수행한다. 관광객 유치에서 시작해 소비 확대, 지역 정착, 지방경제 활성화로 이어지는 선순환 구조를 구축하겠다는 전략이다.

관광과 문화 콘텐츠의 융합도 눈길을 끈다. 글로벌 K-팝 그룹 온앤오프의 축하공연을 비롯해 어린이 관람객을 위한 ‘콩순이 싱어롱쇼’, ‘엄마까투리 싱어롱쇼’ 등이 마련돼 가족 단위 방문객의 참여를 확대할 예정이다.

또한 대한민국 관광산업 발전에 기여한 우수 지자체와 기업, 관광 콘텐츠를 선정하는 ‘제11회 대한민국 관광대상 시상식’도 함께 열린다.

KITS 2025 공연장에 수많은 인파들이 몰려 성황을 이루었다.

박람회 관계자는 “KITS 2026은 관광산업을 중심으로 지역경제, 문화산업, 디지털 기술, 고향사랑기부제와 귀농귀촌 정책까지 연계한 새로운 관광통합 비즈니스 플랫폼”이라며 “대한민국 각 지역이 글로컬 관광도시로 성장하고 지속 가능한 지역경제 발전 모델을 구축하는 데 중요한 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다.

한편 올해 KITS 2026에는 국내외 지자체와 관광기관, 기업 등 300여 개 기관이 참가하고 약 500개 전시부스가 운영될 예정이다. 한국과 일본, 대만 등 10여 개국이 참여하며 3일간 5만여 명의 관람객과 100건 이상의 B2B 상담 성과가 기대되고 있다.

'대한민국 국제 관광 박람회 2025'에 지방자치단체가 참여, 지역특산품 판매 및 홍보전을 전개하고 있는 장면